اورانوس در اعماق خود مقدار زیادی متان دارد

دانشمندان کمی در داخل اورانوس حفاری انجام داده‌اند و معتقدند که این سیاره متان بسیار بیشتری از حد انتظار دارد. این موضوع شاید برای خیلی‌ها تعجب آور نباشد، اما موضوع عجیب این است که متان موجود در اورانوس به شکل گاز زنده نیست، بلکه تمام آن یا جامد است یا مرطوب.

در واقع، حدود ۱۰ درصد از سیاره اورانوس ممکن است از این متان مرطوب تشکیل شده باشد، و آن گونه که قبلاً تصور می‌شد مملو از یخ آب نیست، از این رو به آن "غول یخی" گفته شده است. نظریه جدید به این موضوع باز می‌گردد که چگونه اورانوس زمانی که منظومه شمسی شکل گرفت، تا این اندازه رشد کرده است.

همه گیاهان زندگی خود را در یک ابر غبار عظیم در اطراف خورشید آغاز کرده اند. کم کم این گرد و غبار شروع به جمع شدن کرد و همان طور که رشد کردند، گرد و غبار بیشتری جمع کردند، بزرگتر و بزرگتر شدند، و این به این معنی بود که کشش گرانشی آن‌ها نیز افزایش یافته است، و به آن‌ها اجازه می‌دهد تا ماده بیشتری را به داخل بکشند، از جمله اجسامی به نام سیاره‌های کوچک، که اندازه آن‌ها می‌تواند از چند مایل تا چند صد مایل متغیر باشد.

تصور می‌شود که این اجرام عظیم که در داخل اورانوس مستقر شده‌اند، شبیه دنباله‌دار‌هایی هستند که از کمربند کویپر آمده‌اند و راه خود را در خارج از سیارات پیدا کرده‌اند. این دنباله دار‌ها از مواد مفید برای ساخت آب ساخته نشده اند، پس اگر اورانوس پر از آب است، چرا باید پر از یخ نیز باشد؟

این سوالی است که Uri Malamud و همکارانش در یک مطالعه جدید که هنوز مورد بررسی قرار نگرفته است، به آن پاسخ دادند، و از آن جایی که ما از اورانوس بسیار دور هستیم و تنها یک فضاپیما، وویجر ۲، از کنار آن عبور کرده است، چیز زیادی در مورد آن نمی‌دانیم، اما با استفاده از داده‌های این تلسکوپ‌ها و تلسکوپ‌های زمینی، اخترشناسان توانستند پیش‌بینی کنند که این سیاره دارای لایه بیرونی نازکی از هیدروژن و هلیوم و یک هسته سنگی است. اعتقاد بر این است که در وسط آن آب یخ زده وجود دارد که شاید معادل ۵۰ هزار برابر آب موجود در زمین باشد.

با این حال، به استفاده از الگوریتمی برای بازآفرینی اورانوس با استفاده از انواع مواد شیمیایی، تیم دانشمندان مدل‌هایی را طراحی کرده اند که بیشتر شبیه به سیاره‌ای است که ما می‌شناسیم و تصور می‌شود که متان موجود در اورانوس یا در قطعات جامد محصور شده یا با حالتی نرم بین لایه‌های بیرونی سیاره و لایه یخی قرار دارد.

تمام متان موجود در اورانوس می‌تواند ریشه آب‌های منجمد آن جا را توضیح دهد که وقتی هیدروژن در سیاره جوان با کربن و مواد غنی از آلی در سیاره‌های کوچک برهم‌کنش داشت، تشکیل شده است.

این بدان معناست که اگر این همه متان وجود نداشت، اورانوس به آن شکلی که اکنون موجود است نبود.

منبع: الیوم السابع